知恵袋

ここでは、食に関するさまざまな雑学をお届けします。

　今回は、ブランデー。

ブランデー

ブランデーとは、本来ブドウを発酵、蒸留した酒のこと。しかし、現在では果実を主原料にする蒸留酒全てについてこの名称が使われている。そういった意味でブランデーは、「グレープブランデー」と「その他の「果実ブランデー」に大別できる。

ブランデーのはじまりは、錬金術が盛んな中世に、スペインの医師で錬金術師でもあったアルノー・ド・ビルヌーヴがワインを蒸留して、「バン・ブリュレ（焼いたワイン）」という酒を造ったのがきっかけといわれている。現在代表的な種類である「コニャック」は、17世紀の初めに、フランスのコニャック地方を襲った寒波と宗教戦争の影響によって、良質のワインを造れなくなってしまい蒸溜したことが始まり。その後、ルイ14世がフランスのブランデーを保護する法律を作ったのをきっかけに、フランスで盛んに造られるようになった。
それをこの地に取引にやってきたオランダの貿易商たちが、オランダ語に直訳して「ブランデ・ウェイン」と称してイギリスに輸出した。イギリス人たちはこの語を縮めて「ブランデー」と呼ぶようになったのだ。
だから、ブランデーの当初の意味は、「ワインを蒸留した酒」のことだったのである。


グレープブランデーにも種類があり、蒸留型の代表的なものがコニャック地方で造られる「コニャック」。アルマニャック地方で造られる「アルマニャック」。一般的に、アルマニャックは男性的で骨太な味わいを特徴としている。
その他に、ブドウからワイン用の果汁を搾ったあとの残りかすを再発酵させて蒸留したものがあり、「かすとりブランデー」などと呼ばれている。フランスでは「オー・ド・ヴィー・ド・マール（略してマールということが多い）」、イタリアでは、「グラッパ」と呼んでいる。マールは、ブルゴーニュ／シャンパーニュ／アルザス地方が有名。
フランスのマールは、コニャックなどと同じように樽熟成を経て琥珀色になってから製品化するものが多い。逆にイタリアで造られるグラッパは、樽熟成せずに無色透明のままなので、アルコール分が強く独特のクセがある。


ブランデーは蒸留した後に樽で熟成させるのだが、ほとんどが新酒と古酒をブレンドしたものである。その比率によって、XO、ナポレオン、VSOP、☆☆☆（スリースター）と格付けされる。

ブドウ以外の果実を原料にして造られるブランデーでは、リンゴを原料とした「カルバドス」が有名。フランス西北部のノルマンディー地方の特産酒で、蒸留後、琥珀色になるまで樽熟成させる。

ブドウ、リンゴ以外のブランデー用果実としては、サクランボ、プラム、西洋梨、ベリー類などが、代表的な原料。これらのブランデーの産地は、西ヨーロッパから東ヨーロッパにかけての広い地域。西ヨーロッパでは、樽熟成させず、無色透明のまま製品化することが多い。これは果実の香味を大切にし、樽香のつくのを避けるためである。こうした無色透明のブランデーは、英語で「ホワイト・ブランデー」、フランス語で「アルコール・ブラン」と総称され、食後酒として愛飲されている。これに対し東ヨーロッパではプラム、西洋梨、ベリー類などの同じ原料を同じように蒸留しながら、そのあと樽熟成させ、琥珀色になってから製品化することが多い。